Ziua Mondială a Educației și Ziua Profesorului sunt celebrate anual pe 5 octombrie, data fiind stabilită din 1994. Educația joacă un rol esențial în transformarea vieților și este un pilon central al misiunii UNESCO de a promova pacea, a reduce sărăcia și a stimula dezvoltarea durabilă. În România, Ziua Internațională a Educației este o zi nelucrătoare pentru personalul din învățământul preuniversitar. În anul 2024, această zi a căzut într-o sâmbătă.
Din 2013, în România, Ziua Mondială a Educației este sărbătorită distinct față de Ziua Învățătorului, care are loc pe 5 iunie. Această separare a fost oficializată printr-o decizie luată de ministrul Educației din acea perioadă, Remus Pricopie, și de liderii sindicatelor din învățământ. Tot în anul școlar 2013-2014, această zi a fost introdusă în structura școlară.
Anul 2024 oferă și alte zile libere pentru elevi, precum 30 noiembrie, de Sfântul Andrei, și 1 decembrie, Ziua Națională a României. Elevii se vor bucura de vacanțe, inclusiv între 26 octombrie și 3 noiembrie 2024 și vacanța de iarnă din 21 decembrie 2024 până pe 7 ianuarie 2025.
Pe lângă Ziua Educației, 5 octombrie marchează și Ziua Profesorului, stabilită de UNESCO pentru a comemora semnarea „Recomandării UNESCO/OIM privind statutul profesorilor” din 1966. Aceasta, împreună cu o altă recomandare privind învățământul superior din 1977, constituie baza de referință pentru drepturile și responsabilitățile cadrelor didactice la nivel global.
La împlinirea a 50 de ani de la adoptarea Recomandării, în 2016, Ziua Educației a fost sărbătorită pentru prima dată în contextul Agendei 2030 pentru Dezvoltare Durabilă, lansată de ONU în 2015. Această agendă subliniază necesitatea unei educații de calitate, bazată pe creșterea numărului de profesori calificați și motivarea acestora prin recunoașterea muncii lor.
Estimările arată că, până în 2030, vor fi necesari peste 8 milioane de profesori în plus pentru a asigura accesul la educație primară și secundară pentru toți elevii din lume.