Simona Halep, locul 17 WTA şi cap de serie numărul 11, a fost învinsă, luni, cu scorul de 7-5, 6-4, de Aliaksandra Sasnovici din Belarus, locul 100 WTA, în turul al treilea al turneului de categorie WTA 1.000 de la Indian Wells. Aliaksandra Sasnovici a declarat, după ce a învins-o pe Simona Halep, că şi-a cumpărat bilete să plece acasă când a văzut ce adversară are de înfruntat.
Din punct de vedere al tenisului, anul 2021 a fost unul de coşmar pentru Simona Halep, care a ratat şi ultimul turneu important al sezonului. Condiţiile din panemie, într-o mică măsură, şi accidentarea de la Roma, din mai, au făcut-o pe campioana de la Roland Garros şi de la Wimbledon o jucătoare de pluton. Din jocul ei exuberant, inteligent, de luptă au mai rămas puţine lucruri şi nu cele mai bune: nerăbdarea şi nervii. Lipsită de formă, uneori de inspiraţie, fără mobilitatea cu care a impresionat circuitul, fostul număr 1 mondial este pe o pantă sportivă descendentă şi, după ce a ieşit din Top 10 WTA, foarte probabil va părăsi şi Top 20.
Pe arena a doua de la Indian Wells, Sasnovici a arătat un joc mult peste poziţia pe care o ocupă acum în clasament. Sportiva din Belarus a fost agresivă, a controlat jocul de pe fundul terenului cu lovituri aplicate cu forţă, către marginile laterale ale terenului. Cu un serviciu foarte bun, nu neapărat puternic, ci cu efect şi bine plasat mai degrabă, cu un rever pe care îl execută iute, din săritură, de pe loc sau din alergare, şi în diagonală, şi în lung de linie, sportiva de pe locul 100 mondial a dictat ritmul şi a ţinut-o pe Halep într-o continuă mişcare.
Halep a început şi ea bine meciul, a ţinut pasul, cu propriul serviciu şi cu un joc în care a insistat parcă prea mult pe reverul rivalei, o lovitură care, cel puţin luni, nu a fost un punct slab al acesteia. Totuşi, românca a reuşit să puncteze, să o scoată din zona de comfort şi să o mai facă să greşească pe adversară.
Până la 3-3 şi 40-0, lucrurile au mers bine, fără break-uri, cu senzaţia că fostul lider WTA aşteaptă momentul prielnic să rupă echilibrul. Însă, din acel moment, Simona Halep a apăsat butonul de autodistrugere, şi-a pierdut serviciul şi a mai dat apoi un ghem gratis. La 3-5, Halep a revenit de la 0-30, şi-a făcut cu greu serviciul şi imediat a profitat de un ghem slab al jucătoarei din Belarus, egalând la 5.
A fost doar un foc de paie pentru jucătoarea din Constanţa, pentru că Sasnovici şi-a ridicat din nou nivelul şi a câştiat următoarele două ghemuri şi setul, cu 7-5, după 52 de minute de joc.
În setul al doilea, Aliaksandra Sasnovici a făcut break în primul ghem, apoi a fost rândul ei să fie generoasă şi să-şi cedeze serviciul, la 2-1, într-un ghem în care a comis multe greşeli neforţate.
Simona Halep s-a străduit să rupă jocul, a fost mai agresivă, a alergat mai mult şi, la 3-2, a avut o minge de break, pe care a ratat-o. La 4-4, Sasnovici a reuşit alt break, la 0, apoi a pus capăt meciului, cu 6-4, după o oră şi 37 de minute de joc.
În faza următoare, Sasnovici, care în turul al doilea a eliminat-o pe Emma Răducanu, va evolua cu Petra Kvitova din Cehia, locul 11 WTA şi cap de serie numărul 7, sau cu Victoria Azarenka din Belarus, locul 32 WTA şi cap de serie numărul 27.
Calificarea în optimi este recompensată la competiţia americană cu un premiu de 92.000 de dolari şi cu 120 de puncte WTA.
Jucătoarele eliminate în turul al treilea primesc un premiu de 51.895 de dolari şi 65 de puncte WTA.
La ultima ediţie a acestei competiţii, disputată în 2019 (anul trecut nu s-a desfăşurat din cauza pandemiei), Simona Halep a fost eliminată în optimi, de Marketa Vondrousova. În 2015, Simona Halep a câştigat trofeul în deşertul californian.
În clasamentul live, Simona Halep a mai coborât o poziţie, fiind pe locul 18.
România nu mai are nicio jucătoare pe tabloul de simplu la Indian Wells.
este parte a
